COCTEAU Jean (1889-1963), écrivain, peintre et cinéaste, de l'Académie Française.

Manuscrit autographe '' Avant la machine à écrire '' de [1941], 1 p. in 4°. Etrange pièce de théâtre, s'inspirant d'une affaire criminelle réelle, ' Les Lettres anonymes de Tulle '. Cocteau va en tirer un drame policier, un délassement intellectuel. '' Jamais un travail de théâtre ne m'a coûté autant de peine. Car le problème du théâtre consiste à convaincre d'emblée par une intrigue tout en ne renonçant à aucun des dessous qui rendent une oeuvre digne de vivre (...) Il est exact que nous sommes quelques-uns à chercher la reprise de contact perdue par des excès de mise en scène. Public, tachez d'être exact, d'être attentif et de croire. Ne venez pas au théâtre en préjugeant et en attendant le pire. Depuis que nous préparons la Machine à Ecrire, les acteurs tombent malades d'épuisement, refusent de se soigner, et répètent. Les uns tournent, les autres jouent. Ceux qui peuvent se réunissent et le puzzle se forme et l'approche du spectacle fait que l'ensemble secret ouvre ses pétales et s'épanouit brusquement comme une fleur ''.